Capítulo 9: Lo recogí (2)

 

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Cale sostenía una bolsa que era el doble del tamaño de la bolsa de ayer mientras se dirigía de regreso a la cima de los barrios bajos. Los dos hermanos estaban allí para saludarlo una vez más.

Los niños mantuvieron la boca cerrada mientras miraban hacia Cale. Cale sonrió mientras sacaba dos bolsas pequeñas y las empujaba hacia los niños.

— Tómalo.

La joven se acercó lentamente a él. Cale frunció el ceño mientras veía a la chica de áspero cabello gris acercarse a él. Tenía una mano en el costado mientras cojeaba hacia él.

— Oye.

Cale empujó las dos bolsas hacia el niño.

— Ven aquí y tómalo.

El joven rápidamente se acercó y agarró las bolsas antes de volver corriendo. Comparado con el pelo rojo brillante de Cale, el chico tenía el pelo rojo oscuro áspero que temblaba mientras corría.

Cale luego se dio la vuelta y se dirigió hacia el árbol devorador de hombres.

— Guau.

— No es pan. Es carne y pastel.

Podía escuchar a los hermanos hablar sobre la comida, pero no le importaba. Continuó caminando hacia el territorio del árbol devorador de hombres.

Oooooooooooooong-

—... Da un poco de miedo.

El árbol negro sin hojas parecía estar moviendo sus ramas para dar la bienvenida a Cale. Este extraño sentimiento puso nervioso a Cale, pero aun así vertió el contenido de la bolsa en el agujero debajo del árbol.

El pan desapareció rápidamente.

Fue en ese momento.

—... Más, dame más.

…Me está volviendo loco.

Apareció la respuesta sobre la que leyó en la novela. Era la voz de una niña débil. Sí, la persona que murió de hambre era una sacerdotisa que servía a un dios. Sin embargo, a diferencia de las actuales sacerdotisas de los templos o iglesias, las antiguas sacerdotisas eran chamanes. La mayoría de los chamanes antiguos podrían considerarse personas que tenían súper poderes o fuerzas naturales bajo su mando.

Cale rápidamente agarró la bolsa y comenzó a moverse.

Cale, ven a mi estudio esta noche.

Eso era lo que su padre, Deruth, le había dicho a Cale cuando fue a buscar una mesada. Por eso tenía que irse de aquí antes de la noche como muy tarde.

Medio.

Vino aquí con la intención de hacerse cargo de la mitad de la gula del árbol de hoy. Volvió colina abajo para conseguir más pan. Podía ver a los dos hermanos mirándolo con pastel en los labios.

— Tsk.

Cale frunció el ceño y chasqueó la lengua mientras pasaba junto a los dos hermanos.

Cale luego caminó hacia la calle donde había muchas panaderías. Ya había barrido las existencias de la panadería a la que fue ayer esta mañana, por lo que les tomaría algo de tiempo reabastecerse. Por eso necesitaba buscar otra panadería. Fue en ese momento.

— Jo… joven maestro.

La voz de una mujer hizo que Cale volviera la cabeza. Una mujer de mediana edad sonrió torpemente mientras señalaba su tienda. Le temblaba la mano y estaba llena de miedo, pero aún tenía algo de confianza.

— Tenemos mucho pan.

Cale comenzó a sonreír. Ahora bien, esta era una mujer que sabía cómo hacer negocios. Los otros vendedores estaban mirando a escondidas mientras miraban lo que estaba pasando.

Cale le arrojó una moneda de oro y la mujer rápidamente la recogió.

— Dame todo lo que tienes. Empaquételo rápidamente.

En ese instante, la sonrisa en el rostro de la mujer de mediana edad se hizo más amplia. Al instante entró en la tienda e inmediatamente volvió con una bolsa grande llena de pan. Ella ya lo había empacado todo por adelantado.

— Aquí está, joven maestro.

Guau. Realmente es una buena comerciante.

Este era alguien que sabía cómo ganar dinero.

— También puedo preparar un poco más.

A Cale le agradaba aún más esta mujer. Sin embargo, en ese instante ...

—¡Joven maestro! ¡Podemos hacer aún más pan que eso!

Un anciano al otro lado de la calle levantó la mano mientras corría. Llevaba un uniforme de panadero. A Cale le gustó su atuendo apropiado y también le arrojó una moneda de oro.

— Iré a tu tienda a continuación. Ten una bolsa lista.

—¡Muchas gracias!

Cale estaba asombrado por estos vendedores. Todavía le tenían miedo debido a su identidad como la basura de la familia del Conde, pero no tenían problemas para acercarse a él para ganar dinero fácil. Probablemente fue porque sabían que Cale no golpeaba a nadie que no fuera un gánster, pero aún podía ver por qué el territorio de Henituse estaba tan bien.

El hecho de que Cale hubiera gastado una moneda de oro para comprar una bolsa de pan ayer ya se había extendido como la pólvora. 1 millón de galones. Los demás se quedaron boquiabiertos ante la ganancia de la semana mientras sus ojos comenzaban a brillar.

Mañana puedo ir a esos tres lugares a comprar pan.

Dado que le dio a cada uno de ellos una moneda de oro, debería poder conseguirles otra bolsa mañana. Cale estaba feliz de que las cosas fueran tan bien.

Sin embargo, había alguien que lo estaba mirando desde lejos.

"Hmm."

Fue el chef, Beacrox. Al igual que su padre, tenía un vendaje alrededor del cuello y estaba mirando a Cale desde detrás de una esquina. Solo vio a Cale comprar la bolsa de pan y algunas hierbas medicinales antes de regresar a los barrios bajos.

—... ¿Se volvió loco?

Cale parecía que se había vuelto loco desde ayer.

A Beacrox nunca le había importado Cale, incluso cuando su padre le había dicho que Cale era un niño interesante, pero, cuanto más veía, más empezaba a estar de acuerdo. Parecía tan divertido ver a Cale como ver al punk de cabello negro. Los ojos de Beacrox empezaron a brillar.

 

Billos, el dueño de la tienda de té con la vista más alta, tomó un sorbo de su té mientras recibía el informe de su subordinado.

—¿El joven maestro Cale entra y sale de los barrios bajos?

— Sí, Billos-nim.

— Veo.

— También recibimos comunicación de la capital.

—¿Es eso así?

Los ojos redondos de Billos, que eran difíciles de ver por su gordura, se abrieron de par en par. El subordinado se estremeció por un momento antes de continuar con su informe.

— Si. Mencionó que la corona pronto reunirá gente. Por eso desean que Billos-nim regrese y se ponga a trabajar.

Sonido metálico seco.

Billos dejó la taza de té sobre la mesa mientras hacía un gesto con la barbilla.

— Puedes salir ahora.

El subordinado se movió rápidamente hacia las sombras y desapareció. Billos miró fijamente el lugar en el que estaba su subordinado mientras una esquina de sus labios se torcía hacia arriba.

—¿Creen que seré su perro y vigilaré la casa de nuevo?

Su mirada se dirigió hacia la ventana. Sentía que su mirada podía llegar a la lejana capital.

**********************

— Esto, esto no es pan. No es pan.

—¿Y?

Al ver a la joven que murmuraba, “no es pan”, una y otra vez mientras sostenía las hierbas medicinales en su mano, Cale simplemente resopló mientras se dirigía de regreso al árbol devorador de hombres. Sin embargo, el joven se interpuso en su camino.

— No puedes morir.

Era el niño diciendo que no podía morir ahora. Cale ni siquiera frunció el ceño mientras pasaba junto al joven.

Cale, no, Kim Rok Soo.

Era huérfano y no tenía nada a su nombre. Por eso hubo mucha gente que mostró mucha simpatía por el pobre Kim Rok Soo.

“¿Hay alguna razón para mostrar simpatía por los necesitados?”

Eso era algo que escuchaba todo el tiempo cuando era más joven.

Joven mendigo.

Pobre huérfano.

"No necesitas una razón para mostrar simpatía".

Hubo un tiempo en que simplemente se lo tomó al pie de la letra, pero comenzó a comprender el significado real de eso a medida que crecía.

No había una razón lógica para las cosas que tu corazón te impulsa a hacer. No necesitabas una razón.

— Muy molesto.

Cale odiaba que los niños pequeños fueran lastimados. Sin embargo, no pensó en amamantar a la joven ni en consolarla. Frunció el ceño hacia la joven que se acercaba cojeando hacia él y al joven junto a ella mientras les respondía.

— No voy a morir.

Los hermanos finalmente dejaron de seguirlo una vez que dijo eso. Cale no estaba contento con la idea de que había hecho algo que más odiaba. Odiaba a las personas que se involucraban en los asuntos de otras personas sin que se lo pidieran, pero lo había hecho al darle a la joven las hierbas medicinales.

Oooooooooooooong.

— Más, dame más.

— Si. Comételo todo.

Cale arrojó toda la bolsa en el árbol devorador de hombres sin importarle cómo aterrizó. No tuvo miedo. El pan desapareció instantáneamente en la oscuridad que ahora era demasiado clara para ser llamada oscuridad. Cale ahora podía ver una nueva luz gris. Sin embargo, solo le parecería gris.

— Supongo que está dando sus frutos por el dinero que gasté.

Cale vertió la otra bolsa de pan en el agujero mientras se dirigía a casa. Ya no veía a los hermanos, pero eso era mejor para Cale.

Sin embargo, vio a los dos gatos luchando en su camino de regreso a casa y se estremeció.

Son los gatos de ayer. No deberían recordarme, ¿verdad?

Pelaje plateado y ojos dorados, pelaje rojo oscuro y ojos dorados. Los dos gatos ni siquiera maullaron mientras miraban a Cale. Cale no quería provocar una escena, y simplemente miró hacia otro lado mientras se dirigía de regreso a casa.

Luego escuchó algo de su padre que casi lo hizo desmayarse.

—... ¿Podrías decir eso una vez más?

— Si. Cale.

Basen también estaba de pie junto a Cale. La historia de la familia Henituse que no se menciona en la novela sucedía frente a los ojos de Cale.

— Irás a la capital como representante de nuestra familia.

Cale podía sentir que se acercaba un dolor de cabeza.

— Originalmente, se suponía que Basen debía ir. Sin embargo, eres el primogénito de nuestra familia.

Cale simplemente abrió y cerró la boca repetidamente mientras observaba al Conde Deruth sentado allí con una suave sonrisa. Ir a visitar la corona en ese momento. Cale estaba pensando rápidamente en el contenido de «El nacimiento de un héroe» mientras Deruth seguía hablando.

— La corona está organizando un gran evento, y las familias nobles de cada territorio han sido invitadas a reunirse. Será la primera vez que visite la corona, pero Basen ha estado yendo a funciones similares durante los últimos dos años. Sin embargo, espero que vayas esta vez.

Gran evento organizado por la corona. Eso hizo que Cale pensara en un solo incidente.

El incidente del terror de Plaza.

Una organización secreta comete un acto terrorista cuando muchos de los ciudadanos de la capital se encuentran reunidos en un solo lugar. Nuestro héroe Choi Han es quien logra bloquear aproximadamente la mitad de su trama. Esa sería la cuarta vez que Choi Han y la organización secreta entrarían en contacto entre sí.

Como resultado, Choi Han puede salvar a muchos ciudadanos en la plaza y se conecta con el príncipe heredero. Luego desarrollan rápidamente una amistad entre ellos.

Cale de repente tuvo escalofríos.

Dado que la novela describió el evento desde el punto de vista de Choi Han, no habló mucho sobre la reunión de los nobles. Todo lo que se mencionó fue que Choi Han ganó algunos miembros del grupo antes y después del incidente, así como el fuerte respaldo del príncipe heredero.

¿Pero tenía que ir a la escena de ese ataque terrorista?

Por supuesto, no sabía si los nobles también se reunirían en la plaza. Cale comenzó a recordar la información en «El nacimiento de un héroe».

“Se reunieron toneladas de personas en la plaza. La plataforma todavía estaba vacía. Era para la familia real que pronto llegaría. Choi Han pudo ver a otras personas que parecían ocupar puestos importantes. Sin embargo, más importante para Choi Han, fue el hecho de que muchos ciudadanos, jóvenes, viejos, hombres, mujeres, se reunieron aquí. El corazón de Choi Han comenzó a latir más rápido.

No quería volver a ver morir a un grupo de personas inocentes.”

¿Las personas que parecían ocupar puestos importantes incluirían a los nobles?

Cale se volvió para mirar a Basen incluso cuando su padre seguía hablando. Basen se quedó allí parado estoicamente, mirando a su padre sin darle a Cale una sola mirada.

Deruth dijo que Basen suele ir a eventos como este. ¿Debería decirle que se vaya?

La boca de Cale continuó abriéndose y cerrándose repetidamente. No quería ir a una zona peligrosa. Sin embargo, no se atrevió a decir el nombre de Basen.

Una relación que no fue ni buena ni mala. Esa era la relación entre el Cale original y Basen. Basen encontró que Cale era difícil, pero eso era todo.

La mente de Cale comenzó a complicarse. ¿Cale habría ido en la historia? No había forma de que Deruth enviara la basura a la capital. ¿Por qué estaba tratando de enviarlo entonces? Cale se preguntaba si había hecho algo malo para que esto sucediera.

— Te irás en cinco días.

Cinco días después. Al escuchar a Deruth decir eso, Cale supo que el Cale de la novela no había ido a la capital.

En la novela, Choi Han lo golpeó hasta convertirlo en pulpa cuatro días después y lo llevó a la finca del Conde. No había forma de que pudiera ir a la capital en esas condiciones.

— Cale. Antes de que Basen comenzara a hacerlo, habías participado en todas estas ceremonias. Piensa en esos tiempos y disfruta de un viaje relajado.

— Padre.

Deruth miró a Cale por su llamado. Basen se volvió lentamente para mirar también a su hermano mayor.

— Estoy un poco ansioso por este desarrollo repentino. No he ido a ninguno de estos desde hace dos años. No entiendo por qué tendría que irme de repente. Por favor, déjame pensarlo.

Deruth estuvo de acuerdo y les dijo a sus dos hijos que podían irse. Los hermanos abandonaron rápidamente el estudio. Cale estaba ocupado pensando en todo tipo de cosas. Si Cale lanzaba un ataque y causaba una escena, Deruth probablemente enviaría a Basen, pero eso dejaría un sabor amargo en su boca.

Fue en ese momento.

— Hyung-nim.

Cale podía oír a su hermano menor, la voz de Basen. Cale volvió la cabeza. Podía ver a Basen todavía caminando estoicamente sin mirarlo. Basen, de 15 años, siempre hablaba así sin hacer contacto visual.

— Hyung-nim, no hay razón por la que no puedas ir.

Suspiro. Cale dejó escapar un suspiro.

Basen ni siquiera miró a Cale cuando salió del estudio y se dirigió a su propia habitación. Cale miró fijamente a Basen durante mucho tiempo.

—... No se supone que sea así.

Cale había sido expulsado del puesto de sucesor. Cale no podía dejar de actuar como basura incluso cuando su hermano menor actuó de plano como si fuera el sucesor de la familia desde hace dos años. Fue el chiste de la familia.

Por eso había muchas razones por las que no debería ir como representante de la familia a la citación de la corona. Sin embargo, Basen estaba diciendo que no había razones para no asistir al evento.

Basen estaba diciendo que había suficientes razones para que Cale fuera como representante de la familia.

Las cosas se complicarán así.

Cale dijo fruncir el ceño. No le gustaba cómo iban las cosas.

Pero el otro problema era ...

Vale la pena un tiro.

Pensó que valía la pena repasar los acontecimientos que estaban a punto de suceder.

La razón era que las posibilidades de que Cale regresara sin morir o lastimarse eran bastante altas.

También me lo pondrá difícil si Basen muere sin poder ocupar el puesto de Conde.

Para que Cale pudiera vivir una vida pacífica, Basen necesitaba sobrevivir. Todavía estaba su hermana menor, Lily, pero era demasiado joven. Además, Cale necesitaba salir de Western City después de tomar el antiguo poder ubicado en el árbol devorador de hombres para tomar algunos otros poderes antiguos ubicados fuera del territorio de Henituse.

La escala dentro de la mente de Cale comenzó a inclinarse.

Comenzó a mirar al ayudante de mayordomo Hans que se dirigía hacia él. La expresión de Hans era intensa, pero no oscura. Parecía estar un poco amargado, pero sus ojos estaban claros.

— Joven maestro, la solicitud que ha pedido su invitado.

— Hans.

Cale lo interrumpió mientras decía algo más.

— Trae a ese invitado aquí.

—¿Perdóneme?

Cale no iba a dejarse intimidar. Si iba a tener que moverse, lo mejor que podía hacer era hacerlo de la forma que le resultara más cómoda y de la forma más beneficiosa para él.

— Ah, si no quiere venir, dile esto.

Según la expresión de Hans, Cale estaba seguro de que el problema de Choi Han se resolvió correctamente. En la novela, el Conde Deruth dio un funeral apropiado para los aldeanos y se encargó de todo incluso después de que Choi Han golpeó a Cale hasta convertirlo en pulpa. Eso no debería haber cambiado en absoluto.

— Pago.

—¿Perdón?

— Dile que venga porque ha surgido una forma de devolverme el dinero.

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